John Main OSB (1926-1982) ha sido reconocido mundialmente como uno de los más importantes maestros espirituales de nuestro tiempo, especialmente por su recuperación de una práctica contemplativa universal para la vida diaria.
Bede Griffiths dijo que “según mi experiencia, John Main es el mejor guía espiritual de la Iglesia en la actualidad”.
Ha ayudado a muchos cristianos de diferentes tradiciones a comenzar una exploración “en su propia experiencia” de la dimensión contemplativa de su fe. Ha ofrecido un punto de inicio para aquellos que habían abandonado su propia tradición para buscar una mayor profundidad de fe en otras tradiciones.
Al ver la meditación en el corazón del Evangelio y también como una sabiduría universal ha ayudado a tender sólidos puentes entre la Cristiandad y otras tradiciones de fe.
Biografía
Las raíces de John Main son irlandesas, aunque él nació en Londres el 21 de enero de 1926. Estudió Derecho en Trinity College, Dublín, y tras su graduación se incorporó al Servicio Diplomático Británico. Fue destinado temporalmente a la oficina del gobernador general en Malasia. Allí llegó a conocer a un monje hindú, Swami Satyananda. De él aprendió a meditar e integró la disciplina del silencio, quietud y simplicidad como parte de su fe cristiana y su oración diaria.
Cuando regresó a Europa ejerció como Profesor en Derecho Internacional en el Trinity College, continuando su práctica de meditación como parte de su vida espiritual cristiana. En 1958 ingresó en la Orden Benedictina en Ealing Abbey en Londres. Sus superiores le pidieron que abandonara la práctica de la meditación ya que entonces no era considerada como una forma de oración cristiana.
Siendo Rector del Colegio San Anselm’s Abbey en Washington D.C. en 1969, John Main comenzó a estudiar las raíces de su propia tradición monástica cristiana. En las Conferencias de Juan Casiano y las enseñanzas de los padres del Desierto, encontró la expresión cristiana de la misma forma de meditación que aprendió en Oriente. Reconociendo así las enseñanzas y con permiso de sus superiores, comenzó a practicar la meditación nuevamente.
En 1975 inauguró el primer centro de meditación cristiana en Ealing Abbey en Londres y comenzó lo que sería su gran misión en la búsqueda de servir a Dios y ayudar a los demás. Reconociendo que esta oración del corazón podría guiar la búsqueda de una experiencia espiritual más profunda, recomendó integrar en la práctica cotidiana de la vida cristiana dos periodos diarios de meditación. En sus enseñanzas, enfatizó la simplicidad y la universalidad de la práctica de la meditación sin olvidar que se trata de una disciplina.
Aceptó la invitación del Arzobispo de Montreal para establecer un Priorato Benedictino comprometido explícitamente con la práctica y la enseñanza de la Meditación Cristiana. Esta nueva forma de vida benedictina integraba, por una parte, monjes y laicos y, por otra, la práctica de la meditación con el Oficio Divino y la Santa Misa. A través de la enseñanza de esta tradición, John Main vivió la expansión de su visión de comunidad. El creía que “la meditación crea comunidad”. La Comunidad Mundial para la Meditación Cristiana que se extendió gracias a su labor sigue contrastando que la meditación crea comunidad.
Cada año es más evidente que la meditación como un camino de amistad y compasión crea puentes del espíritu entre personas de distintas creencias, entre ricos y pobres y entre aquellos que sufren conflicto o división. El estrés psicológico y social de la sociedad actual claman un cambio de mente y corazón para generar una respuesta profundamente contemplativa. John Main creía que el ser humano, independientemente de su estilo de vida, es llamado a esta profundidad espiritual y que los cimientos de la civilización descansan en una construcción contemplativa.
Murió a la edad de 56 años en Montreal y recibió sepultura en el Mount Savior Monastery Elmira, NY. El 30 de diciembre de 2007 se celebró una misa conmemorativa del 21 aniversario de su fallecimiento con música de Margaret Rizza en Westminster Cathedral donde cantaba de niño en el coro.